바다 위 음주 운항은 자칫 큰 인명피해로 이어질 수 있어 위험하지만, 어민들 안전불감증 속에 이런 음주 운항이 반복돼 주의가 필요하다는 목소리가 나온다.

경남 통영해양경찰서는 내달 30일까지 해상 음주 운항 특별단속을 실시한다고 18일 밝혔다.

이 기간 해경은 운항 중인 선박들을 불시 단속해 음주 측정을 한다.

해상교통안전법상 5t 이상 선박은 혈중알코올농도 0.03∼0.08％ 미만이면 1년 이하의 징역이나 1천만원 이하 벌금형에 처한다.

0.08∼0.2％ 미만이면 1년 이상 2년 이하의 징역이나 1천만원 이상 2천만원 이하의 벌금형이며, 0.2％ 이상이면 2년 이하의 징역이나 2천만원 이상 3천만원 이하의 벌금형을 받게 된다. 5t 미만 소형 선박은 0.03％ 이상이면 500만원 이하의 벌금형에 처한다. 음주 운항 대부분은 어선이 차지한다.

해양경찰청이 집계한 2019년부터 지난 7월까지 선종별 음주 운항 적발 현황에 따르면 총 506건의 음주 운항 중 293건(57.9％)이 어선이었다.

지난 8일에는 통영시 매물도 인근 해상에서 4.99t 새우조망 어선 50대 선장이 혈중알코올농도 0.119％ 상태에서 그물을 끌어올리는 작업을 하다 유조선과 충돌 사고가 났다가 음주 사실이 적발됐다.

음주 운항은 사고 발생 시 바다라는 특성상 큰 인명 피해로 이어질 수 있어 특히 위험하다.

지난해 6월에는 거제시 둔덕면 어구항 인근 해상에서 2t 연안 복합어선 60대 선장이 혈중알코올농도 0.09％ 상태로 운항하다 낚시하던 모터보트를 들이받기도 했다.

이 사고로 모터보트에 타고 있던 선원 한 명이 해상에 추락했다가 구조됐다. 해경은 어민들 인식 개선이 필요하다고 강조한다.

어선은 특히 밤 시간대 조업이 많아 사고 위험이 높지만, 작업 피로를 풀기 위해 대수롭지 않게 음주하는 경우가 많다는 것이다.

해경 관계자는 "어민들은 대부분 어업을 오래 한 경우가 많아 음주 운항을 상대적으로 덜 민감하게 생각하는 경향이 있다"며 "바다에서는 한 잔의 술이라도 마신채 운항하면 자칫 큰 인명피해로 이어질 수 있는 만큼 모든 선장의 각별한 주의가 필요하다"고 말했다.