김삼기 / 시인, 칼럼니스트

지구를 하나의 운명공동체로 인식하고 우주 속의 다른 행성들과의 관계를 만들어간다는 차원에서 지구촌의 의미는 매우 고무적이지 않을 수 없다.

지구촌이라 해도 언어나 피부색이 다른 수많은 인종과 국가가 어우러져 있어, 지구촌을 하나의 공동운명체로 만든다는 게 쉽지는 않다.

그러나 인류는 수천년 동안 전쟁을 거듭해오면서도 인류의 자유와 평등이라는 가치를 추구한 결과, 21세기에 들어서면서 지구촌이 하나의 공동체 면모를 갖출 수 있게 되었다.

지금은 지구촌 어느 지역에 큰 재앙이나 위기가 닥치더라도 전 세계 국가들이 도움의 손길을 보내며 위로하고 있다.

그래서 전 세계 모든 사람들이 성숙한 지구 공동체에 대한 자부심을 갖고 있는 것이다.

하지만 지구촌이 진정한 운명공동체가 되기 위해서는 내적인 성숙과 함께 외부로부터의 보호라는 안보도 반드시 필요하다는 점을 명심해야 한다.

2017년 제 발로 태양계를 찾아온 성간(星間·interstella) 물체 ‘오무아무아’의 정체가 당시 세계의 이목을 집중시켰었다.

‘먼 데서 온 첫 메신저’라는 뜻의 하와이 원주민 말에서 따온 ‘오무아무아’는 태양계 내부를 지나간 최초의 외계 물체였기 때문이다.

당시 지구촌 밖의 문명을 찾는 게 염원이었던 천문학자들에게는 새로운 문명의 발견이 희소식이었지만, 안보가 중요한 지구촌 공동체에게는 지구촌이 공격받을 수 있다는 생각에 희소식이 될 수 없었다.

‘오무아무아’를 보낼 정도의 문명이라면 지구촌에 사는 우리의 문명보다 훨씬 뛰어난 문명과 기술을 가진 행성이기 때문이다.

그리고 2년이 지난 2019년 지구촌은 또다시 전 세계가 공동체 정신을 발휘해 새로운 개념의 안보를 생각하지 않을 수 없는 상황을 맞게 되었다.

바로 코로나19라는 강력한 바이러스가 등장했기 때문이다.

지금까지 사스나 메르스 같은 바이러스는 각 국가나 일부 대륙의 재앙이었지만, 코로나19는 전 세계에서 동시다발적으로 일어나는 질병으로 지구촌이 공동으로 대응하지 않으면 안 되는 무서운 재앙이다.

그래서 전 세계는 운명공동체 정신으로 감염예방수칙을 마련하고, 백신개발에도 공동으로 참여하게 되었던 것이다.

이 두 사건을 경험하면서 인류는 지구촌이 각 국가별로 모인 집단이 아닌, 하나의 운명공동체로서의 지구촌이라는 개념을 확실히 인식하게 되었다.

사실 21세기 이후 인류는 국가차원을 넘어 전 세계적인 관점에서 지구촌을 지키기 위해 계속 노력해왔다.

국제를 하나로 만드는 유엔법, 지구 환경을 지키기 위한 지구법, 우주개발을 위한 우주법, 국제간의 분쟁을 해결하는 국제법 등이 좋은 예다. 

금 번 코로나 사태를 겪으면서 국제기구들은 한 목소리로 코로나19 같은 바이러스와 싸우기 위해 지구법을 고쳐야 한다는 주장하고 있다.

그런데 지구촌이 다른 행성으로부터 공격을 받을 때, 지구촌을 어떻게 지켜야 할 것인지에 관한 규정이나 대책은 찾아 볼 수도 없고 아직 관심도 없는 것 같다.

최근 세티(SETI·외계 지적생명체 탐사)연구소’가 “인공지능 기술로 수상한 외계 신호 수십개를 찾아냈다”고 밝힌 바 있다.

지구촌 밖에 생명체가 그것도 고등생명체가 존재한다는 뜻이다.

유엔법이나 지구법이나 우주법의 방향이 이제 어디로 향해야 할지 다시 한 번 고민할 때다.

[단상]

코로나19가 지구촌을 새로운 안보 개념의 운명공동체로 성숙하게 해준 것 같습니다.

이번 기회에 외부 행성으로부터의 공격에 대한 지구촌의 안보를 연구하는 국제기구가 창설되면 좋겠습니다.